Meri Ayuso, l’alegria de viure

La Meri Ayuso és tot somriure. Una alegria que s’encomana, que li il·lumina la cara sencera. És capaç de transmetre les seves ganes de viure a tot el seu entorn, malgrat les dificultats i la malaltia. Avui després d’una època prou complicada, la Meri comença un nou projecte, The Health Place, un clúster de salut amb perspectives engrescadores.

“Les ganes de viure eren més grans que la por”, confessa la Meri Ayuso, després d’haver patit dos càncers. “Em pensava que em moria, els metges em van operar i ja no em van deixar marxar de l’hospital… el càncer estava molt avançat”, apunta, amb els ulls plens d’emoció, a la vegada que reconeix que la malaltia li ha canviat la vida.

“Aquestes experiències t’ensenyen que el cos s’ha de cuidar, però que l’ànima també és molt important. Aprens a relativitzar i a veure les coses des d’una altra perspectiva. Totes aquestes experiències et fan més forta, i et fan veure les coses que realment són importants a la vida. I quan te’n surts, tens moltes ganes de viure, ara sempre somric!”, explica rient. “Em sento molt orgullosa d’haver aconseguit superar la malaltia, i m’agrada explicar-ho perquè potser ajudaré a persones que estan patint. Avui aprecio la vida més que mai, cada dia és una festa, perquè estic perfectament bé!”, afegeix.

Parlar de la Meri Ayuso és sinònim de gimnàs i, també, de pastissos. És una dona emprenedora, lluitadora, que no s’atura davant de les dificultats. Ja des de ben menuda tenia clar a què es dedicaria. “Devia tenir uns 8 anys i sabia perfectament que la meva vida seria la gimnàstica, tot i que la pastisseria m’apassionava”, explica. La Meri és hiperactiva i reconeix que “els estudis em van costar molt, tinc un dèficit d’atenció greu, vaig haver d’esforçar-me de veritat”.

I com lliga el sucre dels pastissos amb l’esport i la vida sana?

Dona… (riu). Sí, el sucre és el pitjor que hi ha, però estem parlant d’una cosa molt ocasional! A més, un pastís és una il·lusió, i les coses que es fan amb il·lusió no fan tan mal!

Com vas començar amb els pastissos?

Tot va començar com un hobby… A l’època tenia sis fillols, encara no tenia fills, i quan arribaven els aniversaris, en lloc de comprar joguines els feia els pastissos. I tothom encantat! Fer pastissos és el que més m’agrada del món!

“Fer pastissos és el que més m’agrada del món!”

Qui et va ensenyar la pastisseria?

Primer vaig ser autodidacta, però quan vaig pensar en dedicar-m’hi professionalment, vaig pensar en formar-me. Casualment, pels meus 40 anys, les amigues em van regalar un bitllet per Dallas, on havia estudiat feia anys. En principi era per al meu marit i per a mi, però l’Àlex va pensar que com que anava a veure els amics, m’ho passaria millor si hi anava sola. Llavors vaig aprofitar els diners que van sobrar per fer un curs particular de pastisseria. Vaig aprendre totes les tècniques, allà són molt creatius i realment són uns mestres.

I vas crear Meri Cookie…

Sí, i la veritat és que m’ha anat genial. Amb la meva amiga Meri vam decidir obrir Meri Cookie i estem treballant molt. Tenim la sort de comptar amb un gran equip motivat per la seva feina. La veritat és que no hagués pensat mai que una passió, una afició que tenia es pogués convertir en un negoci. I això és fantàstic, perquè els negocis s’han de fer amb el cap, el que fas amb el cor, en general no et genera beneficis…

Quin és el pastís més original que us han encarregat?

Ui… N’hem fet tants! Recordo que ens van encarregar fer un pastís amb la forma del cotxe de l’Albert Llovera. Quan el va veure, es va emocionar i no va deixar que ningú el tallés ni se’l mengés! Com que la capa superior és de sucre, es conserven molts anys. La gent es guarda les figuretes personalitzades que fem amb sucre.

La teva altra passió és el gimnàs, què és The Health Place?

És un espai a Prat Condal amb 2.000 metres de locals comercials on volem muntar un clúster de salut integral on hi hauran empreses relacionades amb la salut, el benestar o l’esport. Allà hi hem traslladat el gimnàs Fit, un centre d’entrenament molt exclusiu. Fa 19 anys que fem pilates a Andorra, vam ser els primers i tenim el mateix personal des de llavors, som veritables especialistes en pilates, tenim tota la maquinària específica. A The Health Center, pots arribar amb el cotxe al pàrquing i anar directament al gimnàs. Sempre hi ha un monitor per atendre els socis, que poden entrenar en les diferents sales, individuals, en petits grups o en grups més importants. Ja tenim molts socis que estan encantats amb el tracte i el nivell i la professionalitat del nostre personal.

“The Health Place és un espai on volem muntar un clúster de salut on hi hauran empreses relacionades amb la salut, el benestar o l’esport”

Quina és la seva principal vocació?

Convertir-se en un centre referent en tot el que respecta a la salut, la nutrició, l’esport i el benestar. Estem a Santa Coloma, un lloc que cal revitalitzar i, per què no, The Health Center hi pot tenir un paper actiu, pot tenir molta vida, no solament ha de ser una ciutat dormitori…

En general, la població d’Andorra es cuida?

Sí, sens dubte. Es fa molt esport, es fa rando, vida a l’aire lliure… Hi ha consciència de la necessitat de tenir cura del seu cos.

Com veus el futur del país?

Soc una gran enamorada d’Andorra, i la veritat és que soc prou optimista. Tots aquests esportistes d’elit que hi venen a residir ens donen una gran projecció internacional. El comerç ja no és el que era i ens hem de reinventar. L’esport és una bona via, ara tenim els Campionats del Món d’Esquí, a la Massana també acullen proves internacionals de ciclisme i en general hi ha una gran activitat en aquest sentit. El futur d’Andorra és l’esport, hem de saber explotar el que tenim.

El CAR serà una gran cosa…

Segur! N’estic convençuda. Tot el que es relaciona amb l’esport són bones iniciatives i grans apostes de futur.

__________________________________________________

La Meri desborda energia i irradia alegria. Ha fet un forat en la seva atapeïda agenda per a l’entrevista, i la veiem marxar corrents cap al gimnàs, perquè a la tarda, l’esperen els pastissos de Meri Cookie. Una vida molt plena on cada activitat té el seu espai. I per damunt de tot, una família fantàstica, de la qual la Meri n’és l’ànima.

__________________________________________________

La Meritxell Ayuso Sanfeliu neix el 21 de juny de 1971 a Andorra la Vella. Estudia al Col·legi Janer, després a l’INEM i seguidament marxa als Estats Units, a Dallas, a fer INEF i nutrició. Als 28 anys torna a Andorra i obre el seu primer gimnàs Fit a Andorra la Vella, després en va muntar un altre a Sant Julià de Lòria i un altre Escaldes-Engordany, que va anar tancant a causa de la crisi. Fa poques setmanes s’ha traslladat a The Health Place, el seu nou projecte a Prat Condal de Santa Coloma, un clúster de salut. Està casada i té quatre fills, dos bessons de 14 anys, el Jan i el Roger, el Lluc de 12 anys i l’Àlex de 10. Les seves grans aficions són els pastissos i l’esport.